高尔夫是英文“golf”一词的译音。高尔夫是一种在室外草坪上，使用不同的球杆并按一定的规则将球击入指定洞的体育娱乐运动，通常一场球打十八洞，杆数即击球次数省者为胜。

高尔夫是一种运动，也是一种游戏(球戏)。运动都是戏，任何游戏也离不开运动的形式。权威性很高的《韦氏词典》高尔夫的释义是“高尔夫是使用若干支球杆，用尽量少的杆数在通常为十八洞的球场打球，在各个球洞连续击球进洞的运动。”德国《杜登大辞典》(Duden)这样来解释高尔夫：“(源于苏格兰的一项运动)用硬橡胶球和球杆在草地上玩的一种游戏，目的在于用尽可能少的杆数将球击入各个球洞中去。”《中国大百科全书》体育卷(1982年版)用一句话为高尔夫球下了定义：“以棒击球入穴的一种球类运动。” 有趣的是，人们发现高尔夫（golf）一词绿色（green）、氧气（oxygen）、阳光（light）、步履（foot）四个英文词前面的一个字母组成的，这和高尔夫在充满新鲜空气和阳光的绿草地温步击球，是一种让人惊奇的吻合。

高尔夫球场占地1，000亩到2，000亩不等（18洞）， 依地形特征和自然风光设计而成，所以世界上没有两个一样的高尔夫球场，这也是与其球类运动所不同的，也正是打高尔夫的乐趣所在。

高尔夫可以一个人打，也可以几个人打，人多时可分组打，球场通常会要求每组不超过四人，不受年龄和水平上的差异有同等的获胜机会，实在是有趣和吸引人。