网格是把整个互联网整合成一台巨大的超级计算机，实现计算资源、存储资源、数据资源、信息资源、知识资源、专家资源的全面共享。当然，我们也可以构造地区性的网格(如中关村科技园区网格)、企事业内部网格、局域网网格、甚至家庭网格和个人网格。网格的根本特征并不一定是它的规模，而是资源共享，消除了资源孤岛。网格是从电力网格中借鉴过来的一个概念，原本是希望计算力和计算资源能够象电力一样，“打开电源开关就可以使用”，不用去关心是谁、如何提供的这些服务。

网格的目标是抽象并量化计算资源，随时随地能够通过网络“定额”完成“定量”的计算相关的工作。

由于网格是一种新技术，它也就具有新技术的两个特征。第一，不同的群体用不同的名词来称谓它。第二，网格的精确含义和内容还没有固定，而是在不断变化。

分布与资源共享：分布是网格最本源的特征，网格是通过集中分散的资源来完成计算的，资源的共享是一种集中资源的手段

高度抽象：把计算力和所有的计算资源高度抽象成为用户可见的“电源接线板”，其它的东西对用户透明。

自相似：在大尺度上和小尺度上有相同或者类似的规律

动态性和多样性：和电力网格一样，用户的需求是变化的，所以动态性是网格需要考虑的一个基本问题

自治性与管理的多重性：网格节点内部的自治和外部的受控整合是网格的一个特征，分层的资源需要层次化的管理，而分层来自于网格节点的归属问题和性能方面的考虑。